Cerita ini mengisahkan kecerdikan seorang Parsi bernama Abunawas yang mengalami aneka persoalan dan kejadian. Karena kecerdikan akal serta kefasihan bicara ia mampu memecahkan berbagai perosalan yang dihadapi
Tintin bertualang ke Eropa Timur, mengungkap misteri pencurian Tongkat Ottokar, tongkat wasiat milik raja Syldavia. Di buku ini juga ia pertama kali bertemu Bianca Casfiore, sang biduan opera dari Milan.